En entredicho su “puertorriqueñidad”

El legendario Joseíto Mateo defiende la autenticidad del merengue como una expresión de raíces dominicanas

Al legendario Joseíto Mateo no le sorprendería la “puertorriqueñidad” que se le atribuye a los orígenes del merengue, pero como el exponente más longevo de la expresión aseguró que nunca había escuchado que surgiera de la danza.

“Es muy importante seguir investigando sobre estos asuntos y yo no soy investigador. Para mí, como pionero y el merenguero más viejo de Santo Domingo, ese ritmo es lo más auténtico que tenemos”, reaccionó Mateo, de 88 años, a la teoría que plantea el profesor universitario Edgardo Díaz Díaz.

Sin embargo, el intérprete de ‘Caña brava’ reconoció que no ha conocido otro pueblo que disfrute tanto el pegajoso ritmo como el boricua.

“Les gusta más que a los mismos dominicanos y lo disfrutan de manera espontánea. Y como Rey del Merengue puedo decir que gracias a los puertorriqueños la expresión recibió difusión en el mundo entero”, sostuvo Mateo, al aclarar que, conforme a su criterio, no es cierto que la bachata haya desplazado en popularidad al merengue.

Por su parte, el musicólogo dominicano Carlos Batista Matos, autor del libro “Merengue: Historia y evolución”, sostuvo que...

...es un error afirmar que el antecedente del ritmo es puertorriqueño.

“Es incorrecto, como lo sería señalar que se originó en República Dominicana. Fue en Cuba, donde hubo un asentamiento musical muy fuerte por la influencia española. La afirmación no puede ser tan categórica porque lo que sucede con el merengue sucede con otros géneros. Todo viene de España y de África”, dijo.

Orlando Ramírez, otro defensor de las raíces dominicanas del merengue, sostuvo que Luis Alberti, creador del estándar “Compadre Pedro Juan”, le dio “forma y figura” a la expresión.

“En los tiempos de la colonización todos los ritmos y géneros circulaban en el Caribe, pero Alberti lo desarrolló”, sostuvo Ramírez, productor y animador de “La tarde alegre” de QBS 870 AM.

Además, Rafa Rosario, director de la agrupación Hermanos Rosario, descartó la tesis de Díaz Díaz al argumentar que la presencia del “paseo” en el merengue “Compadre Pedro Juan” fue una casualidad.

“El merengue, como otros ritmos, es parte de la música de las islas. Es música afroantillana. El nombre ‘merengue’ es de la República Dominicana. Y, en todo caso, el merengue es un dulce. Primero existió el dulce y después el ritmo”, señaló Rosario.